El Criterio / Balmes / Panamericana

Capítulo I: En qué consiste el pensar bien. Qué es la verdad.

En este primer capítulo, el autor, Jaime Balmes, comienza haciendo una clara distinción entre lo que es la verdad y en qué consiste el pensar bien: “el pensar bien consiste o en conocer la verdad o en dirigir el entendimiento por el camino que conduce a ella”.

Capítulo II: La atención.

La atención, según Jaime Balmes, es “la aplicación de la mente a un objeto”. Lo primero que hay que hacer para poder pensar bien es atender bien. Pensar y atender son dos conceptos que van juntos, sin la atención estamos distraídos, con el pensamiento en otros sitio. Por ello es importante tener un hábito de atender a lo que se hace, así comprenderíamos todo correctamente y no caeríamos en errores.

Capítulo III: Elección de carrera.

Cada persona tiene que tener una profesión para la que tenga o se sienta con más aptitud. Esto es muy importante para escoger una carrera, para el futuro de una persona. La palabra talento para algunos significa una capacidad absoluta. Creen que si una persona es buena en un determinado campo también lo es en los demás y esto no es así. Por ejemplo, si una persona es excelente en el campo de la ciencia, no tiene porqué serlo en el de la literatura. Muy pocos son los que alcanzan una capacidad para todo. Es casi imposible tener talento para todo.

Capítulo VI: Conocimiento de la existencia de las cosas adquirido mediante por los sentidos.

Gracias a los sentidos descubrimos cosas nuevas, nos aporta un mundo de conocimientos de todas clases. Pero si los sentidos no alcanza aquello que deseamos conocer, entonces llega el entendimiento, y así conoce la existencia de objetos insensibles. Por ejemplo, si vemos en un terreno lava esparcida, a través del entendimiento sabemos que es a causa de un volcán que no hemos visto. Pero esto sólo puede ocurrir teniendo antes una idea del objeto desconocido. Se trata de un paso de lo conocido a lo desconocido.

Capítulo VII: La lógica acorde con la caridad.

Existe una sabiduría de la ley que prohíbe los juicios temerarios. Esta ley es la cristiana y es de prudencia y buena lógica. Los hombres juzgamos de una acción o intención por la apariencia y esto puede llevar a equivocarnos con frecuencia.

Capítulo VIII: De la autoridad humana en general.

Hay dos condiciones necesaria para que sea valedero un testimonio: que el testigo no sea engañado y que no nos quiera engañar. Si una de estas dos condiciones faltaran no se podría encontrar la verdad.

Capítulo XIV: El juicio.

Hacemos un juicio cuando decimos si una cosa es o no es, o que es o no es de una manera determinada. Si percibimos mal el juicio nos puede resultar erróneo. Los juicios errados serían: los falsos axiomas, las proposiciones demasiado generales, las definiciones inexactas, las palabras sin definir, las suposiciones gratuitas y las preocupaciones a favor de una doctrina.

Capítulo XV: el raciocinio.

Cuando los autores tratan el tema del entendimiento, lo que hacen es coger un montón de reglas para dirigir el tema y se ayudan en algunos axiomas. Las reglas de la dialéctica para Jaime Balmes no les son de gran utilidad. A continuación el autor no hace una observación sobre el silogismo, que es un instrumento dialéctico. Dice que los alumnos aprenden a conocer si algún silogismo no corresponde con alguna regla y lo aprenden con ejemplos muy sencillos. Pero esto no es eficaz ya que al salir de la escuela se presentarán con problemas diferentes y no sabrán solucionarlos.

Capítulo XVIII: la invención.

El primer punto de este capítulo el autor nos indica qué debe hacer quien no tenga talento de invención. Un hombre que ya ha llegado a una edad para estudios mayores debe aprovechar para indagar en temas de los que nunca ha estudiado. Pero si no ha sido agraciado con un talento de invención mejor será que se quede donde estaba porque difícilmente podrá llegar más allá. Son muy pocos los que tienen este don de invención.

Capítulo XIX: el entendimiento, el corazón y la imaginación.

Para conocer la verdad de las cosas es preciso utilizar diferentes facultades del alma, entre ellas el sentimiento. Esto es así cuando esas verdades están relacionadas con ese sentimiento.