Codazzi El Siete Leguas – Beatriz Caballero

Tomando como motivo literario el diario que la hija de Codazzi escribe, la autora presenta de manera amena el perfil del célebre geógrafo y viajero italiano que sentó las bases del reconocimiento físico de la nación colombiana.
Militar desde muy joven, participó en varias batallas. Luego de la caída Napoleón viajó a América, y en la isla de Providencia se incorporó al grupo de aventureros que comandaba el mercenario francés Aury.
En busca de Bolívar, y para ofrecerle los servicios de Aury y su grupo, Codazzi viajó a Bogotá. Entró al continente por el río Atrato subiendo hasta Quibdó, de donde pasó a Cartago para seguir a la capital; pero cuando llegó a esta ya el Libertador había partido hacia el norte; entonces volvió a Providencia y luego retornó a Italia.
En 1826 volvió a Cartagena y Bogotá, donde de nuevo ofreció sus servicios. Bolívar lo incorporó a sus ejércitos como responsable de la Artillería de Maracaibo. Al desintegrarse la Gran Colombia se quedó en Venezuela, donde el general Páez lo nombró Jefe del Estado Mayor. Al asumir Monagas el gobierno luchó junto con Páez contra la dictadura, pero finalmente tuvo que abandonar Venezuela.
Establecido con su familia en Bogotá, fue nombrado profesor de la Escuela Militar con el grado de coronel de ingenieros; al organizarse la comisión corográfica, pasó a ser su director. Durante nueve años recorrió el país con gran dedicación; en cada región hacía levantamientos topográficos, medía distancias, fijaba los límites y las altitudes, ubicaba las montañas, los ríos, las islas, los lagos y las montañas, aclarando de paso, las divisiones políticas, y tomando datos pertinentes a la agricultura, el comercio, la ganadería, las manufacturas y los recursos naturales de cada lugar.
A comienzos del año 1859 se dirige a la Sierra Nevada de Santa Marta, único sitio del territorio colombiano que no había medido y estudiado; en un pequeño pueblo llamado Espíritu Santo (hoy Codazzi) es atacado por una fiebre palúdica (mal que lo acechaba hacía años) que le produce la muerte. La Comisión Corográfica puede ser considerada la empresa científica más importante de la república, pues al hacer un inventario completo del país y su cultura, contribuyó a desentrañar nuestra identidad.