Sistema Estomatognático / Arturo Manns Fresse / Amolca

Nada resulta más fundamental para la supervivencia humana que la función masticatoria. Sin masticar y tragar, no perduraríamos. Sin embargo, en forma rutinaria los individuos dan estas complejas funciones por hechas, otorgándoles muy poca importancia, hasta el momento en que el sistema comienza a experimentar un trastorno o desorden funcional. Adicionalmente asociado a este desorden funcional, frecuentemente aparece un gran sufrimiento. Parte de este sufrimiento se presenta en forma de dolor. Otro tipo de sufrimiento se asocia a perturbaciones funcionales mandibulares para realizar las actividades esenciales de masticar y hablar. Las funciones pueden verse aún más comprometidas por piezas dentarias ausentes, sensibles o móviles. Dado que el dentista es el principal encargado de la salud del sistema estomatognático, él o ella deben poseer un conocimiento de la anatomía, funcionamiento y disfunciones de este complejo sistema músculo-esqueletal. Es sólo a través de una sólida comprensión del sistema estomatognático que el dentista puede ofrecer un tratamiento efectivo al paciente que sufre de una enfermedad o disfunción de las estructuras masticatorias. En efecto, para poder tratar efectivamente la disfunción, primero se requiere conocer la función, puesto que el restablecimiento de la función normal es el objetivo del tratamiento. Los terapeutas que carecen de una apreciación clara y precisa de la función normal están destinados al fracaso. Es por eso que los dentistas deben hacer suyo el concepto de la comprensión de la función estomatognática normal.

El hecho desafiante es que el sistema estomatognático humano es muy complejo. Incluso alguno de los aspectos más sutiles que con frecuencia se descuidan, pueden ser de extrema importancia al establecer un diagnóstico correcto y al seleccionar el tratamiento apropiado. Todo dentista les debe a sus pacientes el logro de una comprensión acerca del funcionamiento de este sistema estomatognático único y complejo. No hay nada más fundamental para la práctica clínica dental.

Este exclusivo texto proporciona una de las revisiones más completas del sistema estomatognático que sea posible encontrar en la literatura dental. Nada ha quedado fuera de la discusión. El Dr. Manns ha realizado un trabajo sobresaliente, no sólo al seleccionar los tópicos relevantes, sino también al seleccionar a los coautores de renombre en su campo de experticia para que colaboren y contribuyan. El presente texto provee de información desde los más pequeños detalles relativos a la fisiología de la contracción muscular hasta la compleja función de masticación. Se ha invertido gran esfuerzo en basar la información en los más recientes datos de investigación. Mediante este texto, el lector puede obtener toda la información necesaria para comprender el sistema estomatognático y apreciar las relaciones entre las articulaciones temporomandibulares, el componente neuromuscular, la oclusión dentaria y el periodonto. El texto describe en detalle las principales funciones realizadas por el sistema estomatognático, incluyendo la masticación, deglución, habla, expresión facial, salivación, olfato, gusto y respiración. No conozco ningún otro texto que ofrezca tanta información al lector en relación al sistema estomatognático. El conocimiento adquirido por este texto permitirá un gran avance al clínico en el logro del ofrecimiento de ayuda a sus pacientes.

Desde una perspectiva personal, conocí al Dr. Manns por sus artículos de investigación publicados a comienzos de los años 80. En mi opinión, la calidad referente a sus estudios de investigación fue muy adelantada a su tiempo. Sus trabajos iniciales sobre actividad EMG masticatoria, dimensión vertical y fuerzas musculares fueron vitales para nuestra comprensión de la función masticatoria. Fue para mí un privilegio conocer al Dr. Manns a mediados de los 80, momento en el cual logré apreciar su amabilidad personal y su pasión por este campo. El realmente ha contribuido mucho a esta área del conocimiento y su texto ciertamente es un nuevo hito en una carrera ya exitosa en investigación y docencia. No se pierdan la oportunidad de aprender de un verdadero erudito en este campo.

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